Ep 49: Anthony Cesari de Personal Best

Escucha el episodio #48 

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Los pueblos universitarios son un enigma económico. La disponibilidad de opciones gastronómicas puede ser variada y su oferta ha de estratificarse en base a las clases económicas y del del vaivén de los estudiantes en sus ciclos semestrales. En este clima incierto, junto a una pandemia mundial,  Anthony Cesari decidió emprender con su cervecería Personal Best. 

Anthony llevaba años elaborando cerveza casera, al punto de haber optimizado su proceso creativo a ser completado en algunas tres a cuatro horas.  Sus cervezas siempre han sido de calidad impecable, tanto en estilos históricos como de tendencia (Hazy IPA, etc.). Cuando me contó sobre su plan de abrir una cervecería en el local de un antiguo gimnasio operado por su familia en décadas pasadas, despertó mi curiosidad y comencé a seguir su proceso de cerca. En nuestras reuniones mensuales de cerveceros caseros no faltaba la pregunta: "¿Y como va el proyecto?". A lo que él siempre respondía con detalle.

Durante la pandemia del 2020, el plan de hacer una nano-cervecería creció de un sistema piloto de un barril (117 litros) a diez barriles (1,173 litros) . De repente el plan de usar una cuarta parte del complejo industrial se convirtió en remodelar el edificio completo y hacer una microcervecería con espacio para actividades bajo techo durante los inclementes inviernos de Nueva York ¡Al fin!, una cervecería local con vasto espacio interior, clima controlado, decenas de brebajes y un dedicado cervecero a su cargo. 

Entrevisté a Anthony en una fría tarde de diciembre en Nueva York. Luego de esto han ocurrido muchas cosas. Entre ellas la adición de un personaje fundamental para el desarrollo de Personal Best, el cervecero Luke Thorley. Luke ha trabajado en icónicas cervecerías como Modern Times en San Diego, California (EEUU) y Big Mountain Brewing en Passy, Francia. Mientras Luke y Anthony hacían su primera cerveza en el el sistema de diez barriles manufacturado por SS Brewtech, tuve la oportunidad de estar allí. Es inspirador ver a dos apasionados por la artesanía cervecera cocinar el brebaje milenario en un sistema nuevo, como si se pasearan por la sala de su casa. Mientras Anthony verificaba los controles y confirmaba el flujo de líquido a la caldera, Luke sacaba el bagazo. Al terminar, se analizaron las muestras y se tomaron anotaciones de la receta. La receta en cuestión era la Rental Shoes, una Pilsner Italiana de aspecto rubio, con alta translucidez, de presente amargor y con fuertes notas aromáticas a lúpulo.

Personal Best abrió al público en Mayo 19 del 2023 ofreciendo sobre una docena de cervezas que incluyen una ligera IPA con menos del 2% de alcohol, cervezas agrias frutadas, secas Saison y varias IPAs para el deleite de los paladares cerveceros más entrenados. Estuve presente en la apertura incial donde según Anthony, fui el primer civil en comprar un barril de cerveza. Estoy seguro que será la primera de muchas.

Créditos:

• Música: Pedro Lavezzari

• Producción y edición: Christian Mercado

• Efectos de sonido: Big Sound Bank